Gaat de EU Centrale Bank gebruikmaken van de blockchain technologie voor betalingen?

Inmiddels zijn we al jaren gewend aan de snelheid waarmee de crypto markt zich ontplooit en de hoeveelheid ontwikkelingen die plaatsvinden. Alhoewel, soms verbaasd de markt nog steeds; want wie zag de Bybit hack aankomen..? Inmiddels zijn deze snelle ontwikkelingen echter niet alleen maar meer beperkt tot de crypto markt, de zogenaamde ‘Big Tech’ is taking over, big time! Begin deze maand kondigde zelfs de Franse president, Emmanuel Macron, een mega investering van ruim €109,- miljard aan in de Artificial Intelligence sector. Deze investering moet de AI (en de infrastructuur ervan) op gang brengen in Frankrijk. En ook gister was er interessant nieuws, ditmaal uit Amerika: Trump en Apple kondigden aan dat Apple meer dan $500,- miljard gaat investeren in de Verenigde Staten! Deze investering moet banen creëren, Apple verder en sneller laten innoveren en Amerika helpen om (markt)leider te worden als het gaat om Big Tech en AI. 

Tot slot was er gelukkig ook recent, en goed, nieuws uit de Europese Unie: de Europese Centrale Bank (ECB) zou namelijk in een vergevorderd stadium zitten om gebruik te maken van de ‘distributed ledger technology’ (DLT), beter bekend als de blockchain technologie. De bank wil de DLT inzetten voor de afwikkeling van betalingen. Europa staat over het algemeen bekend om z’n sterke positie als het gaat om fintech, de stap van de ECB zou zodoende een stap in de goede richting zijn. 

Wordt de blockchain technologie onderdeel van Europa’s innoverings strategie?

Afgelopen jaar heeft de ECB, met een pilot van ruim 50 verschillende banken en bedrijven, meer dan 200 transacties (met een waarde van meer dan €1.59 miljard) verwerkt via de DLT/ blockchain technologie. De ECB lijkt nu, in 2025, de volgende stappen te gaan zetten en zodoende is er afgelopen januari al een evaluatie geweest en zijn de bevindingen van deze pilot besproken. Nu, vijf dagen geleden, heeft de ECB een (voorlopig) plan aangekondigd waarin de volgende stappen zullen worden gezet.

Het plan bestaat uit twee fases: in de eerste fase gaat de bank een betalingsplatform ontwikkelen wat afwikkelingen van de digitale euro van de ECB moet verzorgen. Dit betalingsplatform (ofwel de infrastructuur) is verbonden de ‘Trans-European Automated Real-Time Gross Settlement Express Transfer System’, kort gezegd; “TARGET”. TARGET zorgt voor alle financiële transacties binnen de Euro zone. 

In fase twee gaat de blockchain technologie een belangrijkere en prominentere rol spelen: de ECB gaat dan namelijk op zoek naar een blockchain oplossing die betalingen kan verwerken en gaat de ECB aan een algeheel betalingssysteem voor de lange termijn werken. Dit plan van de ECB maakt de weg ook weer meer vrij voor een toekomstige CBDC.. 

In de ogen van de crypto community is deze CBDC niet de juiste weg, maar zijn het juist de stablecoins die de toekomst hebben.

Hoe kijken stablecoin issuers aan tegen de plannen van de ECB?

Grote stablecoin issuers (uitgevers) zoals Tether (USDT), en Europese stablecoin issuers zoals Stablr, zouden de lancering van een blockchain betalingssysteem van de ECB, en de potentiële lancering van een CBDC, als bedreiging kunnen zien. Echter, stablecoins kunnen ook een aanvulling zijn op een dergelijk systeem van de bank: de betalingen van de ECB richten zich vooral op de Eurozone, terwijl stablecoins ‘borderless’ zijn en dus overal ter wereld gebruikt kunnen worden. Er zouden dus genoeg kansen moeten zijn voor stablecoins, en dat viel de CEO (Paolo Ardoino) van Tether ook op: