Bitcoin mining wordt steeds gecompliceerder, onder andere door de ‘trade wars’
De Bitcoin mining industrie zorgt ervoor dat er uiteindelijk 21 miljoen BTC in omloop zal zijn. Op dit moment is zo’n 95% van de totale BTC supply in omloop. Miners zorgen ervoor dat nieuwe Bitcoin geproduceerd worden en dat wordt, vanwege het PoW mechanisme achter Bitcoin, steeds lastiger én duurder. Bitcoin mining vereist veel rekenkracht en dit staat gelijk aan het verbruik van veel stroom. Satoshi Nakamoto heeft in zijn Bitcoin Whitepaper bedacht dat het maximaal aantal BTC 21 miljoen zal zijn, dit heeft onder andere te maken met het creëren van schaarste. Wat de precieze reden voor het getal 21 miljoen is, is niet geheel duidelijk maar er zijn wel een paar theorieën voor en dat heeft veel te maken met het logische (rekenachtige) verloop van de block productie.
De Bitcoin mining industrie bevindt zich in een benarde situatie, voornamelijk vanwege de sterk oplopende kosten. Deze kosten stijgen om verschillende redenen; waarvan de vereiste voor meer stroom er één van is. De afgelopen jaren zijn, vanwege de wereldwijde instabiliteit, de kosten van grondstoffen en van stroom gestegen. Daarbij komen nu ook de zogenaamde ‘trade wars’ die Trump heeft ontketend. Nu is de handelsoorlog tussen Canada en Amerika, een van de belangrijkste oorzaken voor een nog grotere stijging in energieprijzen. Canada exporteert namelijk veel energie naar Amerika en vanwege de heffingen die Canada nu ook aan Amerika oplegt, lijken de energieprijzen nog meer te stijgen voor Amerikaanse miners. De mining industrie begeeft zich nu, vooral in Amerika, in een spannende fase en het is nog maar de vraag waar het laatste beetje (zo’n 2 miljoen BTC) gemined zal worden..
De huidige stand van de (Amerikaanse) Bitcoin mining industrie
Zoals gezegd, en vooral sinds afgelopen week, bevindt de Bitcoin mining zich in een benarde situatie: de hashrate (de fees die miners krijgen voor het rekenwerk dat zij leveren) is inmiddels minder dan $50,- Deze prijs van $50,- is het ‘bear minimum’ dat miners (zeker de miners met verouderde apparatuur) nodig hebben om winstgevend te zijn. Het maken van winst is hard nodig, ook voor Bitcoin miners. Vanwege deze prijs moeten sommige BTC miners zelfs tijdelijk hun operatie opschorten om vervolgens hun hardware te updaten. De moeilijkheden zijn, naast eerder genoemde redenen, ook ontstaan vanwege de BTC halving afgelopen jaar. Het ziet ernaar uit dat Amerikaanse miners behoefte hebben aan wat politieke hulp voor de sector, andere landen (met goedkope stroom) nemen het namelijk graag over.
Tegelijkertijd is er ook goed nieuws, en wederom vanuit de Amerikaanse SEC: de SEC heeft namelijk besloten dat Amerikaanse Bitcoin miners (proof of work) hun activiteiten niet hoeven door te geven aan de commissie. De vorige SEC (onder Biden) vond dat wel nodig. Echter, deze SEC heeft geconcludeerd dat de miners hun activiteiten niet vallen onder de verkoop van ‘securities’ en hierdoor dus geen verantwoording hoeven af te leggen aan de huidige SEC. Dit laat nog maar eens zien pro-crypto de huidige administratie is, en hoe anti-crypto de vorige was..
De wonderen zijn de (Bitcoin mining) wereld nog niet uit
Geluk hebben kan altijd, ook met Bitcoin mining. En dat geluk bestaat liet een 1-pitter afgelopen week zien: een zogenaamde ‘solo’ miner scoorde namelijk een ruime winst van $260.000 door een block te produceren en voor deze productie kreeg de miner 3.125 BTC. De miner gebruikte naar verluidt een ‘hobby’ mining machine en deed het hiermee dus beter dan professionele organisaties. Echter, het mining van Bitcoin is alles behalve eenvoudig dus dit zal niet zijn eerste poging zijn geweest 😉